La regionalización de los servicios de Salud es un
proceso de organización de la red de servicios de salud a nivel territorial o
local mediante la descentralización de las áreas geográficas determinadas, así
como la concentración de las acciones de salud bajo un mando único y un mismo
programa, con el fin de alcanzar condiciones superiores de salud al brindar la
completa accesibilidad y total cobertura a la comunidad, recabando de ella su
imprescindible participación.
La
regionalización que propicia la Organización Panamericana de la Salud, es un
mecanismo complejo de descentralización técnica y administrativa y comprende el
establecimiento de niveles de atención, que van desde el centro primario de
salud de la comunidad hasta el hospital general y los policlínicas de
especialidades en el nivel intermedio para alcanzar su máximo desarrollo en
centros médicos nacionales, en los que todas las especialidades están bien
desarrolladas, y la enseñanza y la investigación científica constituyen una
preocupación primordial al lado de las funciones asistenciales. El conjunto de
estos niveles de atención constituye el sistema regional de asistencia médica
que debe ser parte integrante del sistema nacional de salud.
En 1946 Venezuela
puso en marcha lo que se ha conocido como Servicios Cooperativos de Salud
Pública. El primero de estos fue establecido en el estado Aragua y
posteriormente se han ido extendiendo a otros estados. Sobre la base de estos
servicios cooperativos se estableció en el resto del país un sistema regional
de salud en torno a hospitales regionales que funciona a través de una red de
centros de salud, hospitales menores y medicaturas rurales.
En Venezuela,
como consecuencia de un pluralismo y fragmentación de los poderes políticos, es
muy difícil lograr la coincidencia de voluntades y de objetivos que permitan
establecer un sistema unificado y realmente operante. Por lo general la
regionalización es parcial debido a que se regionalizan los establecimientos
que pertenezcan a una misma institución, es decir, del Ministerio o del Seguro
Social.
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